✅ La scoperta di Zélandia: Un nuovo equilibrio di potere nell'Oceano Pacifico E l'espansione marittima
Zélandia è un continente perduto nell'Oceano Pacifico. Non compare nelle mappe convenzionali perché circa il 94% della sua superficie è sommersa sott'acqua. Solo la Nuova Zelanda, la Nuova Caledonia e l'isola Norfolk emergono al di sopra del livello del mare. La crosta continentale si estende per quasi 5 milioni di chilometri quadrati, che è approssimativamente la metà delle dimensioni dell'Europa, ed è separata dalla massa continentale australiana.
Oltre alla sua importanza storica, la scoperta di questo nuovo continente sommerso potrebbe cambiare la geopolitica del Pacifico. I confini marittimi potrebbero diventare obsoleti in un momento in cui grandi potenze come la Cina e gli Stati Uniti lottano per l'influenza e il controllo sull'Oceano Pacifico. La scoperta di Zélandia non è un evento improvviso, ma una realizzazione graduale resa possibile grazie all'accumulo di dati, particolarmente negli ultimi 10 anni. Ciò che rende interessante questa scoperta è che gli scienziati hanno rivelato una mappa precisa di Zélandia e del suo fondale oceanico.
Zélandia: Il continente sommerso che sta cambiando la geopolitica del Pacifico
Osservando la mappa batimetrica di Zélandia, che rappresenta la forma topografica dell'elevazione subacquea, è evidente che il continente sommerso è significativamente più elevato rispetto alla crosta oceanica circostante. Ancora più sorprendente, si possono notare tracce di quello che un tempo erano canyon, fiumi e delta. Tracciare un tale schema batimetrico con tanto dettaglio è incredibilmente complesso e richiede anni di ricerca approfondita. Tuttavia, per quanto affascinante sia dal punto di vista scientifico, questo progresso ha anche conseguenze reali per la geopolitica nel Pacifico. Le nazioni insulari del Pacifico non sono estranee alla competizione globale, derivante dalla loro posizione strategica e dalle loro numerose risorse. Dal XVI al XX secolo, Portogallo, Spagna, Olanda, Gran Bretagna, Francia, Giappone e Stati Uniti hanno partecipato alla lotta per il Pacifico.
La scoperta di Zélandia: Un nuovo equilibrio di potere nell'Oceano Pacifico
Ancora oggi, alcune isole come la francese Nuova Caledonia rimangono territori d'oltremare di queste grandi potenze. Le catene di isole di Melanesia, Micronesia e Polinesia costituiscono un prezioso cuscinetto che separa le spinte provenienti dall'Asia e dall'America. E in un momento in cui la Cina persegue i suoi piani di supremazia regionale, quando il Giappone sta rianimando le sue ambizioni geostrategiche e quando le economie del sud-est asiatico stanno stimolando la crescita globale, l'Oceano Pacifico occupa ora uno spazio decisivo negli affari internazionali. Situata all'estremità meridionale del Pacifico, lontana dall'epicentro della competizione globale, la Nuova Zelanda ha adottato un atteggiamento geopolitico passivo per gran parte della sua storia. Il paese ha preferito investire nel proprio territorio e, di conseguenza, la Nuova Zelanda è uno degli stati più competitivi nel suo perimetro.
Zélandia: Il continente perduto che potrebbe influenzare il futuro delle potenze globali
Le sue frontiere sono costituite da due isole principali e circa 600 isole più piccole, per lo più disabitate, al largo delle sue coste. Le isole più importanti includono l'isola Stewart, l'isola Campbell, le isole Antipodi, le isole Chatham, le isole Kermadec, le isole Bounty e, infine, le isole Auckland. La maggior parte di queste isole si trova a centinaia di chilometri dal continente e svolgono un ruolo cruciale nella difesa della Nuova Zelanda. Più distante dal continente, la Nuova Zelanda ha anche alcuni domini noti come regni. Questi sono territori autonomi che sono uniti come partner minori nel governo centrale di Wellington. Il regno include la dipendenza di Ross, che è una rivendicazione territoriale antartica, ma più crucialmente, il regno della Nuova Zelanda si estende fino alle isole Cook, alle isole Tokelau e all'isola Niue. Combinati con questi territori secondari, la Nuova Zelanda ha un'enorme area marina in confronto alle sue proprietà terrestri.
Nuova Zelanda e l'espansione marittima: Un ruolo cruciale nella lotta per il Pacifico
Il livello di giurisdizione su queste aree è determinato dalla Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare, che divide la proprietà dello spazio marino in tre settori, ognuno con le proprie regolamentazioni e implicazioni. Il primo è il mare territoriale, che si estende per 22,2 chilometri dalla linea costiera. La Nuova Zelanda ha piena sovranità all'interno di questo spazio. Le navi straniere non possono entrare senza permesso, tanto meno sfruttare le risorse minerarie e ittiche. Poi c'è la zona economica esclusiva, che si estende oltre il mare territoriale e si estende per 370 chilometri dalla costa. La Nuova Zelanda ha diritti esclusivi sulle risorse marine al di sotto della superficie del mare. La Nuova Zelanda può sfruttare queste risorse da sola o autorizzare altre aziende a farlo.
Infine, c'è la piattaforma continentale che circonda una massa terrestre in cui il mare è relativamente poco profondo rispetto all'oceano aperto. La piattaforma continentale fa geologicamente parte di un continente e, secondo il diritto internazionale, uno Stato conserva diritti esclusivi sulle risorse non viventi nel fondo marino e sopra di esso. Tuttavia, la rivendicazione non può superare i 648 chilometri dalla costa. Complessivamente, ogni isola e territorio della Nuova Zelanda ha il proprio mare territoriale, zona economica esclusiva e, quando possibile, anche una piattaforma continentale estesa, conferendo a Wellington il nono più grande spazio marino del mondo. Attualmente la sua zona economica esclusiva copre poco più di 4 milioni di chilometri quadrati, circa 15 volte la superficie terrestre del paese, e oltre ha diritti su un'area della piattaforma continentale che copre circa 1,7 milioni di chilometri quadrati.
Tuttavia, rivendicare una piattaforma continentale non è facile. Richiede una vasta ricerca scientifica che è di esclusiva responsabilità del richiedente. Non tutte le nazioni hanno l'esperienza finanziaria o anche l'impegno politico per esplorare e mappare la propria piattaforma continentale, e i risultati non sono sempre fruttuosi. Tuttavia, in un certo senso, la batimetria delle acque profonde rappresenta l'ultima frontiera dell'esplorazione nel nostro pianeta, e talvolta le scoperte hanno il potenziale per cambiare l'equilibrio di potere. La Nuova Zelanda ha presentato la sua richiesta per il continente sommerso nel 2003 e l'ONU l'ha ratificata nel 2008. Dove la piattaforma continentale estesa della Nuova Zelanda si intersecava con i confini dell'Australia o di Nueva Caledonia, le nazioni coinvolte risolvevano le loro differenze attraverso accordi bilaterali, seguendo il principio di equidistanza. L'accordo più recente di questo tipo è il Trattato Marino tra l'Australia e la Nuova Zelanda del 2004.
Tuttavia, da allora le cose sono cambiate a causa della scoperta di Zelanda. La catena montuosa sottomarina che circonda la Nuova Zelanda non viene più descritta come oceanica, ma come continentale, il che cambia la classificazione giuridica. Con il nuovo continente di Zelanda, la Nuova Zelanda potrebbe tecnicamente avanzare una nuova richiesta per estendere la sua piattaforma continentale oltre le equidistanze esistenti con l'Australia e Nueva Caledonia. Pertanto, nonostante l'ampia area marina della Nuova Zelanda, è probabile che aumenti ulteriormente.
Questa espansione del territorio marino aggiungerebbe decine di miliardi di dollari al tesoro statale, ma porterebbe anche involontariamente a un maggiore coinvolgimento nel Pacifico. La Cina ha lavorato diligentemente per estendere la propria influenza sul Pacifico, che considera uno spazio vitale per molte ragioni. In primo luogo, perché è l'unico collegamento tra la Cina e l'America del Sud, l'Australia, la Nuova Zelanda e l'Antartide. In secondo luogo, le acque del Pacifico sono ricche di risorse minerarie e ittiche di cui Pechino ha un disperato bisogno. In terzo luogo, estendere la propria influenza nel Pacifico è il modo in cui Pechino contrasta la presenza degli Stati Uniti vicino ai suoi confini, in particolare in Giappone, Corea del Sud, Vietnam e Filippine.
Perciò, per dominare il Pacifico, la Cina ha cercato di lusingare le piccole nazioni indipendenti con prestiti predatorii. Negli ultimi dieci anni, Pechino ha aumentato la sua attività commerciale nel Pacifico, canalizzando oltre 6 miliardi di dollari in sovvenzioni e prestiti a condizioni favorevoli per la costruzione di strade, porti, aeroporti, ecc. Estos proyectos son parte de
La strategia dell'insidia del debito della Cina verso paesi vulnerabili con debiti insostenibili, con l'intento di generare leva politica, è evidente. Molte delle piccole e remote isole del Pacifico non possono sviluppare un'economia autosufficiente e quindi cercano di trarre vantaggio dalla loro posizione strategica, sia dagli Stati Uniti che dalla Cina. Tuttavia, a volte questi piani falliscono e i governi locali ripagano il debito con concessioni strategiche. Ad esempio, nel settembre 2019, il governo delle Isole Salomone ha interrotto i legami con Taiwan ed ha stabilito relazioni con la Cina. Quattro giorni dopo, Kiribati ha fatto lo stesso, cambiando il riconoscimento diplomatico a favore della Cina.
La scoperta di Zélandia: Un nuovo equilibrio di potere nell'Oceano Pacifico E l'espansione marittima
Vanuatu, nel frattempo, potrebbe diventare una futura sede di una base militare cinese se il governo locale non adempie ai pagamenti del debito. Al momento, le nazioni di Tonga, Vanuatu e Samoa sono tra i paesi più indebitati con la Cina. Nel frattempo, la competizione per l'influenza sta aumentando nelle Figi, Palau, Isole Marshall, Isole Salomone e in alcune parti degli Stati Federati di Micronesia. Ciò non significa che la Cina non abbia rivali nella regione, tutt'altro. Attualmente, l'Australia è il maggiore socio commerciale della zona e ha pianificato di aumentare la spesa militare del 40% nei prossimi 10 anni. Nel frattempo, Washington sta negoziando il rinnovo dei suoi accordi di sicurezza esistenti nel Pacifico, che conferiscono agli Stati Uniti un accesso militare esclusivo alle rotte terrestri, aeree e marittime di Micronesia, Palau e Isole Marshall.
Francia, nel frattempo, cerca di contrastare la Cina aumentando la sua presenza militare ed economica nei suoi territori d'oltremare di Nuova Caledonia, Polinesia francese e nel territorio delle Isole Wallis e Futuna. Pertanto, gli Stati Uniti e i loro alleati dominano ancora la regione, ma iniziano a emergere delle crepe man mano che cresce l'influenza della Cina. Solo attraverso uno sforzo combinato di Nuova Zelanda e Australia a sud, Stati Uniti e Francia a ovest, si può fermare e contenere l'espansione della Cina nel Pacifico. Il continente perduto da Olanda e l'espansione dello spazio marittimo della Nuova Zelanda conferiscono a Wellington un'importanza crescente.
In termini pratici, la Nuova Zelanda, con la sua zona marittima situata tra Stati Uniti, Australia e Francia, è l'ancora che tiene salda l'alleanza e sostiene ciò che altrimenti sarebbe la prossima lotta per il Pacifico.
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